ซิลิโคนสำหรับอาหาร: ทำความเข้าใจมาตรฐาน FDA และ LFGB ก่อนเลือกใช้

 

เมื่อพูดถึง ซิลิโคนที่ใช้ในผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับอาหาร หนึ่งในคำถามสำคัญที่ควรพิจารณาคือ “ปลอดภัยจริงไหม?” โดยเฉพาะในปัจจุบันที่มีซิลิโคนหลากหลายเกรดให้เลือกใช้ การเข้าใจถึง มาตรฐานความปลอดภัยระดับสากลอย่าง FDA (สหรัฐฯ) และ LFGB (ยุโรป) จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ไม่ควรมองข้าม

มาตรฐาน FDA คืออะไร?

FDA (Food and Drug Administration) คือหน่วยงานจากสหรัฐอเมริกาที่รับรองความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ที่สัมผัสอาหาร เช่น ภาชนะห่ออาหาร พิมพ์ขนม และแม่พิมพ์อบขนมต่างๆ หากผลิตภัณฑ์ใดผ่านมาตรฐาน FDA จะต้อง:

• ผ่านการทดสอบ “การอพยพของสาร” (Migration Test) เพื่อตรวจสอบว่าสารเคมีจากซิลิโคนจะไม่แพร่เข้าสู่อาหารในระดับอันตราย
• อยู่ในกลุ่มวัสดุที่ได้รับการยอมรับว่า ปลอดภัยโดยทั่วไป (GRAS)

แม้ FDA จะมีมาตรฐานที่เข้มงวด แต่ก็เปิดกว้างสำหรับการใช้สารบางประเภทหากพิสูจน์ได้ว่าปลอดภัย ซึ่งเหมาะกับการใช้งานในตลาดอเมริกา

มาตรฐาน LFGB คืออะไร?

ในฝั่งยุโรป โดยเฉพาะประเทศเยอรมนี มีมาตรฐานที่เรียกว่า LFGB (Lebensmittel-, Bedarfsgegenstände- und Futtermittelgesetzbuch) ซึ่งแปลตรงตัวคือ กฎหมายอาหารและผลิตภัณฑ์ที่สัมผัสอาหาร

จุดเด่นของมาตรฐาน LFGB ได้แก่:

• วิธีการทดสอบที่ละเอียดและเข้มงวดกว่า โดยพิจารณาการปล่อยสารเคมีในสภาพแวดล้อมที่ใกล้เคียงกับการใช้งานจริง
  
• จำกัดการใช้สารเคมีอย่างเข้มข้น โดยเฉพาะในผลิตภัณฑ์ที่ใช้กับเด็กหรืออาหารที่มีความไวต่อสารเคมี
  

ซิลิโคนที่ผ่านมาตรฐานนี้ จึงได้รับความเชื่อถือสูงในตลาดยุโรป โดยเฉพาะในกลุ่มผลิตภัณฑ์คุณภาพระดับพรีเมียม

ควรเลือกซิลิโคนเกรดไหน?

การเลือกว่าจะใช้ผลิตภัณฑ์ซิลิโคนที่ผ่าน FDA หรือ LFGB ขึ้นอยู่กับปัจจัยสำคัญ 3 ประการ:

1. ตลาดเป้าหมายของคุณอยู่ที่ไหน
   
   • หากต้องการจำหน่ายในอเมริกา การผ่าน FDA ก็เพียงพอ
     
   • แต่ถ้าเป้าหมายของคุณคือยุโรป โดยเฉพาะเยอรมนี ควรเลือกซิลิโคนที่ผ่านมาตรฐาน LFGB

2. วัตถุประสงค์ของผลิตภัณฑ์
   
   • หากซิลิโคนต้องสัมผัสอาหารเป็นระยะเวลาสั้น เช่น พิมพ์วุ้น ถาดอบขนม อาจใช้แค่ FDA
     
   • แต่หากใช้กับอาหารที่ต้องสัมผัสนาน หรือเป็นของใช้เด็ก เช่น จุกนม ขวดนม กล่องข้าว ควรเลือกแบบที่ผ่าน LFGB

3. ต้นทุนและความคุ้มค่า
   
   • FDA มีต้นทุนในการทดสอบต่ำกว่า จึงเหมาะสำหรับการผลิตจำนวนมากในต้นทุนที่จำกัด
     
   • LFGB ให้ความมั่นใจด้านความปลอดภัยมากกว่า แต่ต้นทุนการตรวจสอบและรับรองสูงกว่า